我如何通过一个匿名的 Slack 机器人项目赚取了 5 万美元的利润

作者：Pawel Urbanek

我的副业项目Slack应用程序Abot最近突破了总利润达到5万美元的里程碑。在过去的两年里，它大部分时间都是自动运行的。在这篇文章中，我描述了作为一个独立创始人如何经营一个盈利的SAAS（软件即服务）以及 pass 的收入如何影响了我的职业生涯。

当前的月度经常性收入（MRR）和使用统计数据

Abot 是一个高度可定制的 Slack 插件，用于发送匿名消息和投票。我于 2017 年 5 月发布了第一个版本，作为一个周末的免费项目供使用。2018 年 3 月，它在 HackerNews 上获得了初步的商业动力。自那以后，我引入了基于订阅的定价，并不断添加新功能，除了全职工作之外。您可以查看这两篇文章，了解有关该应用程序起源及其跨越 10000 美元总利润的详细信息。

就在 Covid 击中之前，我决定辞职并休息几个月。那时，Abot 的月度重复收入（MRR）约为 1500 美元，所以还不足以过上舒适的生活。但是，疫情和远程工作革命确实影响了对增强沟通工具的需求。在我们都被封锁后的几个月内，MRR 几乎翻了一番，从而达到了拉面盈利水平。

最近，Abot 的月度重复收入（MRR）从 5,000 美元下降到 4,000 美元。但是，这个指标包括年度计划，因此来自 Paddle.com 的实际月度转账在 3,000 至 6,000 美元之间波动。

以下是每个订阅计划的利润分配：

到目前为止，该应用已被超过 5,000 个 Slack 团队安装，并被列为 Slack 优秀机器人类别的特色应用。它有近 100 个付费 Slack 团队，用户数量从 10 到 4,000 多不等，并且有相似数量的免费团队。自从新冠疫情开始以来，我为教育目的提供免费计划，Abot 现在被全球大学的课程使用。

一个独立创始人的回忆

成为一个独立创始人是一把双刃剑。与团队合作相比，我的生产力通常要高出许多。我对代码库了如指掌，不必查阅需求或编写任务单。没有站立会议…沟通开销一直是软件开发的重要部分。独自工作，您可以完全省略它。只是编码而不需要所有正式程序的乐趣总是让我花费了太多时间在我的副业上。

但是，如果项目有联合创始人，显然我会错过一些明显的改进。在您长期从事同一应用程序时，很难保持新鲜的视角。

以下是我一些帮助：为潜在客户进行演示呼叫。我开始要求客户向我展示他们如何尝试使用该应用，而不是我自己进行演示。这非常令人沮丧（“只需点击那里…”）。但是，一次反向演示呼叫让我了解到应用的消息体验非常繁琐。因此，我最近发布了对应用程序运行方式的重大修复，现在看来这些修复似乎是显而易见的。我已经完成了 Y Combinator 创业学校的课程，他们一再强调“与您的客户交谈…”，就像一个口头禅。我以为每个月进行几次演示呼叫就可以了。但是，只有实际看到潜在客户尝试使用应用程序才是一种开眼界的经历。

作为一个独立创始人，对我有帮助的另一个工具是所谓的大师班小组。这是一种定期的项目创始人之间进行同行辅导的公式。对我来说，这是两个不同的 3 到 5 名成员组成的小组，每月举行一次为期一小时的会议。我妈妈和女朋友为我告诉她们的每一次发布感到骄傲。但是，与同样是构建者的人对质您的想法通常会产生无价的反馈。

被动收入的影响

每月4000美元的月度循环收入甚至还不足以雇佣一个全职开发人员来工作。而且这花了五年多的时间才达到这个水平。对于大多数创业公司来说，类似的结果可能会是彻底的失败和灯火管制。但是，Abot是一个独立项目，所以数学计算方式有所不同。

在我辞职后， passve income让我能够专注于构建我的 Rails 性能咨询服务，撰写我的第一本电子书并探索 web3 开发领域。花了一年多的时间才让我的 Rails 审计服务成为可预测的收入来源。如果没有 Abot 产生的 passve income，我不得不放弃，回到 9-5 工作。Abot并不是一个终极目标，而是一个为否则不可能实现的职业道路铺平道路。

如果您曾考虑过转变成为顾问工作，我强烈推荐 Jonathan Stark 的《Hourly Billing is Nuts》。

将事情自动化

Abot部署在AWS上，EC2、RDS和Cloudflare的月度成本约为50美元。偶尔进行演示呼叫、开票、安全更新和日常维护的所需时间大约为每月5小时。在过去的两年里，我发布的许多改进都不是面向用户的，而是为了使项目更加自给自足。

Abot是盈利的，所以您可能会想知道我为什么停止投入更多时间呢？

在我辞去最后一份全职工作后的一年多时间里，我每个月都花费了数十个小时来进行增长黑客。详尽的SEO研究、联系博客作者、在Product Hunt发布，甚至还雇佣了一家营销机构……但在注册人数和转化率方面的可衡量影响几乎为零。

Abot的代码库相对容易处理。理论上，我可以不断为应用程序添加新功能。但从一开始，我就对添加请求功能使用了一个简单的过滤器。如果潜在客户建议进行“不错的改变”，我会在他们购买年度访问权限并承诺提供此改进的情况下实施它。该应用程序已经相当复杂，具有复杂的自定义选项。但是，由于这个简单的规则，我确信这些按钮和拨号至少为单个付费客户提供了价值。

使应用程序过于复杂并使普通客户无法理解太容易了。

因此，项目目前的状态是我已经没有了如何提高其增长的想法。我甚至愿意说，它现在已经完成了特性。但是，我对最初在周末上线的第一个版本也是这样认为的。现在我们已经有了2000多次提交。

总结

五年前我开始Abot时，从未想过它会赚到任何钱。我只是厌倦了毫无意义的会议，而Abot是我过度设计的方式来表达这一点。

我发布了十几个商业性的副业项目。其中大部分耗费了数百小时，赚了几美元，然后消失了。但是每一美元的赚取总是比我的9-5工资感觉要不同。Abot是唯一一个在某种程度上成功的项目。50,000美元的利润可能看起来很多。但如果你将它除以我花在工作之外时间来产生这种“ passiv”收入的时间，你可能得到的还不到初级开发人员的小时工资。但这很有趣。