22岁创始人如何在不到2年的时间里打造了一家价值十亿美元的企业

作者：Kate Clark

当巴西出生的Henrique Dubugras和Pedro Franceschi在16岁时相遇时，他们因对编码的热爱和对严格母亲的共同不满而结为朋友，这些母亲并不理解他们类似马克·扎克伯格的抱负。

公平地说，他们的母亲对他们的黑客行为的恐惧在他们的孩子时代被送去专利侵权通知后升级了。一份来自苹果公司的法律威胁使得Franceschi在发现了iPhone的第一个越狱后受到了足以引起关注的处罚。

他们的父母恳求他们停止黑客行为，不要在网上胡闹。

但他们没有听从。

如今，现年22岁的他们正宣布为他们的第二家成功支付业务Brex完成了1.25亿美元的C轮融资，估值达到了11亿美元。Greenoaks Capital、DST Global和IVP领投了此轮融资，使他们迄今为止的总融资额达到了约2亿美元。

总部位于旧金山的Brex为初创企业创始人提供了无需个人担保或存款的企业信用卡。同时，它还得到了像PayPal创始人Peter Thiel和Max Levchin、Visa前首席执行官Carl Pascarella以及一些领先的风险投资公司的支持。

“Brex是我们见过的最令人兴奋的初创企业之一”，IVP的Somesh Dash在一份声明中表示。

这笔融资使他们成为了历史上一些最年轻的独角兽创始人，并将他们置于了一些以如此快的速度跑进独角兽领地的创业公司的罕见阶层中。Brex成立于2017年冬季，但直到2018年6月才公开推出。

他们是如何做到的呢？

“我曾经尝试过两次失败，一次成功，还有一次正在走向成功的道路上，”Brex首席执行官Dubugras在向TechCrunch介绍自己时说道，他的履历相当丰富。

在14岁时，当我们大多数人还在担心高中的第一年会给我们带来什么时，Dubugras更关心的是他下一次的创业尝试。他已经建立了一个成功的在线游戏，但在收到专利侵权通知后不得不关闭了它。

自然而然地，他利用从游戏中赚到的钱创办了一家公司——一家旨在帮助巴西学生申请美国学校的教育初创公司。他自己希望进入斯坦福大学，很快就意识到巴西学生对美国大学申请流程的了解是多么的少。

在某些方面，这家公司取得了成功。它吸引了800,000名用户，但未能盈利。他的小财富不足以扩大业务规模。

“在巴西，没有多少风险投资公司愿意资助15岁的孩子，”Dubugras告诉TechCrunch。

在关闭教育科技公司之后不久，他遇到了来自里约的巴西少年Franceschi — Dubugras来自圣保罗 — 他理解Dubugras对创新的渴望，也同样渴望成功。两人开始交谈，由于Franceschi对支付领域的兴趣，他们创办了Pagar.me，即“巴西版的Stripe”。

Pagar.me筹集了3000万美元，员工达到了100人，在售出时处理了高达15亿美元的交易额。他们终于取得了真正的成功。现在是时候搬迁了。

“我们想来硅谷创业，因为这里的一切都显得如此宏大和酷炫，”Dubugras说道。

他们果断来到了硅谷。2016年秋季，两人进入了斯坦福大学。在那之后不久，他们以Beyond为名申请了Y Combinator，带着成立一家名为Beyond的虚拟现实初创公司的宏大梦想。

“我想在三周内我们就放弃了，”Dubugras说。“我们意识到我们不是创办这家公司的合适创始人。”

他认为Y Combinator帮助他意识到了他们擅长的领域 — 支付。

作为创始人，Dubugras和Franceschi非常清楚创业者面临的一个巨大问题：获得信用。大型银行认为小型企业存在风险，他们不愿意承担，因此创始人们常常陷入僵局。Dubugras和Franceschi不仅在他们的名片盒中有着大量的创业者关系网，而且他们还拥有构建专门为创始人设计的信用卡业务所需的金融科技知识。

因此，他们放弃了Beyond，于2017年4月创立了Brex。这家初创公司迅速发展壮大，以至于两人决定退出斯坦福，全身心投入到创业中。

简化金融访问

Brex不需要任何形式的个人担保或保证金，也不使用第三方的传统技术；它的软件平台是从零开始构建的。

它通过为企业提供对其支出的整体视图，简化了企业费用管理中许多令人沮丧的部分。例如，在每个月底，CEO可以轻松地看到整个公司在Uber上的支出。

此外，Brex可以给予企业家高达其他地方的10倍信用额度，并且他们可以在在线申请完成后立即发放卡片，至少是虚拟卡。

“我们在开始时有着与Stripe相似的效果，但速度更快，因为硅谷公司很擅长花钱，但赚钱却更难，”Dubugras解释道。

作为他们融资公告的一部分，Brex表示他们将推出一个奖励计划，考虑到创始人的需求和消费模式。除此之外，他们计划利用这笔资金聘请工程师，并想办法将业务客户群扩大到不仅仅是科技初创公司。

“我们想主导企业信用卡领域，”Dubugras说。“我们希望世界上每一家公司，在进行业务费用时都使用Brex卡。”