如何进行头脑风暴，得到好的商业创意

作者：Courtland Allen

有人说过，想法并不重要，只有执行才重要。我完全不同意。成功需要两者兼备，但你只能在执行上做到那么好。一个好的想法可以给你更多的杠杆。

以下是我构建出伟大商业创意的框架。

基础知识

大多数人把产品创意等同于商业创意。这是错误的。你的产品只是你的业务的一部分。总共至少有四个部分：

你要解决的问题及有这个问题的人（即市场）
达到客户的分销渠道
用于赚钱的货币化模型
解决问题的方法（即你的产品或服务）
伟大的商业创意在所有这些领域都很强大。

先问题后解决方案

第一条规则是把问题放在第一位，解决方案放在最后。没错：你的产品应该是你考虑的最后一件事情。

为什么？因为它是最灵活的。你可以建立任何东西。但其他三个方面是受限制的。你必须从一组有限的可行问题、渠道和模型中进行选择。始终从限制开始。

Seth Godin在他的书《这就是营销》中将其表达得很好：

如果你发现自己试图想出产品创意，那么你是在先考虑解决方案。这不仅是本末倒置，而且更难！

在你知道工作是什么之前，设计一个很棒的工具是不可能的。那么你究竟应该如何从空气中想出好的产品创意呢？

如果你把解决方案放在最后，把问题放在最前面，你会让自己的生活更轻松，你的商业创意也会更好。

什么样的问题才是好问题呢？
第一步是当你看到一个好问题时要能认识出来。

一个好问题是很多人都有的问题，否则你就没有足够的顾客。对于独立黑客来说，这个数字不需要太大。通常几十万人就足够了。在某些情况下，这个数字可以更少。

你希望这些人是你真正喜欢交谈的人，因为他们将成为你的客户多年。最理想的情况是你和他们有同样的问题，这样你就能体谅他们正在经历的事情。

最好是这些有问题的人会聚在一起，并且认同某个命名的群体。例如，“开发者”或“教师”或“NBA球迷”或“YouTuber”。这意味着他们很可能会相互推荐各种东西，包括产品推荐，这使得你的业务有可能通过口口相传的方式增长。这也为你提供了丰富的渠道来定位，这在后面会发挥作用。

如果这个问题是一个不断增长的问题，也就是说每年都有越来越多的人遇到这个问题。这为你的业务增长奠定了基础。你希望这是一个人们经常遇到的问题，这样他们就会定期寻求解决方案。

最后，也可以说是最重要的是，你希望这是一个有价值的问题。换句话说，你希望这是一个人们愿意付钱解决的问题。最好是很多钱。

找到问题

拥有这些知识，现在是时候找到一个问题了。你将不得不进行头脑风暴。有些人建议你只是坐在那里等待灵感的来临。我不这么认为。那可能需要很多年，甚至永远。要积极主动。

很难说哪里是最好的头脑风暴起点，不是因为选择太少，而是因为选择太多。世界上有成千上万个好问题，几乎任何事情都可能让你碰到一个。

更重要的是，你要能认出一个好问题，反之亦然。如果一个问题在上述准则上得分不高，就不要浪费时间。继续进行头脑风暴。

因此，最好是以这些准则之一为出发点，让它成为你的触发器。例如，由于解决自己遇到的问题是有帮助的，为什么不看看自己的生活，看看你是否能发现任何问题呢？什么让你担心、激怒或者烦恼？

其他准则也很适合作为头脑风暴的触发器。你喜欢和谁在一起？你是哪些群体的一部分？你注意到人们经常解决的一些问题是什么？有什么东西似乎正在成为一个更大的趋势？

我个人最喜欢的是从人们已经花费大量时间和金钱的地方开始，然后再进行思考。金钱的交易几乎总是表明正在解决一个有价值的问题。

避免致命错误

到这个时候，创始人通常已经犯了一两个重大错误。如果你能避免这些错误，你甚至在刚开始前就已经领先了。

以解决方案为出发点。我已经提过了，但值得重复。你需要在这里对自己诚实，因为这有时是微妙的。如果你已经对产品、技术或一组你想要构建的功能有了特定的想法，那么这将破坏你发现一个实际问题并客观分析它的能力。你已经把解决方案放在第一位，这让你对机会视而不见。
排除已解决的问题。上述准则中没有说好问题是指没有人解决的问题。事实上，通常相反。几乎所有成功的企业都是通过解决已有的流行问题而起步的。太多的创始人在努力解决未解决的问题，却没有意识到这些问题通常是因为它们不重要，人们不在乎。如果人们已经在使用解决方案，那就证明这个问题是真实存在的。
害怕解决高价值的问题。特别是独立黑客往往只解决廉价、低价值的问题。但你不必以廉价出售东西才有成功的机会。这是颠倒的。事实上，销售廉价产品更困难，因为人们关心的程度更低。在我一生中，我买了比抓挠器更多的汽车。即使你是一个小型的、有活力的初创公司。我见过两个人的团队以每年每位客户1万美元的价格销售他们的软件。选择一个高价值的问题，并收取高价。
没有明确的客户对象。如果你不能表达出你解决了谁的问题，那么你的网站怎么能表达呢？如果你想等着看谁是最好的客户，那听起来就像是一把找锁匙。如果你认为你的产品是为所有人而设计的，那么你就忽略了它对任何特定群体的重要性。如果你通过结合一些属性来描述你的目标客户（例如，“需要完成任务但更喜欢现代、简洁界面的iOS用户”），那就不是一个真正的群体。你只是在描述一个你已经有偏见的产品的特性。
这些观点有些违反直觉。这就是为什么许多代代智慧但不了解情况的独立黑客重复了前人的错误。

但一旦你知道了这些错误，避免这些错误就很简单了。这更多地是知识和纪律的问题，而不是天才或努力工作的问题。

不要忽视分销

一旦你有了一个好问题，你就需要一个分销策略。你需要回答这个问题：“我到底要如何接触到我的顾客呢？”

这里的头号错误是完全跳过这一步。特别是如果你是一个开发者、设计师或者任何一种创造者，你都迫不及待地想要开始产品。与增长相关的活动可能对你来说既无聊又困惑，甚至可能是邪恶的。你宁愿只是构建出一个如此伟大的东西，以至于它能够自行增长。

遗憾的是，这几乎永远不会发生。依靠这一点就像是在买彩票。当然，你听说过一些故事。有些人赢了。但很可能不包括你。

记住，即使艺术家们喜欢抱怨唱片公司，他们还是签了唱片合同。如果没有人听到你的音乐，你的音乐再好也没有用。如果你无法接触到你的顾客，你的业务就无法赚钱。

这对你的业务来说是太重要的一个方面，不能拖延，也不能交给运气。

考虑渠道

幸运的是，思考分销比你想象的要容易。你只需要调查一小部分渠道。

来自书籍《Traction》：

例如，渠道包括搜索引擎优化（SEO）、媒体报道、内容营销、社交媒体、销售、合作伙伴关系、广告等。

我不会深入讨论测试推广渠道，因为这超出了本篇文章的范围。但你开始使用的第一个渠道几乎总是应该直接接触客户，通过电话或面对面的方式进行一对一的对话。

这通常是获得你的前几个客户的最简单的方法。你不必成为营销天才才能发送一些电子邮件或打一些电话。你在个人层面上也会比你的网站更具有说服力，并且你会从这些对话中学到关键的经验教训。

大公司不这样做的唯一原因是因为这样做成本高，而且不具备可扩展性，但这对你来说并不重要。当你试图从0个客户增长到1个客户，或者从1个客户增长到10个客户，甚至从10个客户增长到100个客户时，你不必关心规模问题。当你是一家小公司时，不要模仿大公司的做法，否则你会丧失你的自然优势。

然而，可扩展的渠道后来变得很重要。仅仅进行一次华丽的推广并不够，因为通常你只能做一次。你需要考虑长期、可重复的渠道。

幸运的是，由于你从问题出发，你有一些线索。你知道你的客户是谁，对吧？所以问问自己：他们已经在使用哪些渠道？

例如，如果我要为软件工程师解决问题，我会关注 GitHub、SEO（开发者进行大量的谷歌搜索）、Hacker News、会议、与代码相关的通讯和播客、YouTube 频道和社区、Twitter 影响者、编程训练营等。这些都是潜在的渠道。

如果你想不出什么合适的，通常这意味着你对目标客户及如何接触他们了解不够。可能需要你重新考虑并选择一个不同的问题或一组客户。

无聊的问题，创新的解决方案

最后，考虑你的解决方案。你将如何为你的客户解决问题？

不要简单地模仿竞争对手的做法。是的，我建议你选择一个简单、经过验证的问题。但不要用同样的方式解决问题。

如果可能的话，你希望用与竞争对手完全相反的方式解决问题。这就是你的独特之处，这就是你的创新之处。尽量注入你独特的个性和理念。即使只是简单的事情。我选择了 Indie Hackers 的蓝色主题，因为其他所有博客都是白色的。

更重要的是，你的解决方案应该是从第一原则出发建立起来的。你应该根据你对客户的了解，逆向构建最适合他们独特问题的最佳解决方案。

这就是产品-市场契合的本质：将你的产品专门定制给你的客户需求。你希望它对这些特定的人来说是如此合适，以至于他们毫不犹豫地使用它。例如，Stripe 知道它的目标客户是开发人员，所以他们着重于出色的 API 设计和出色的文档。

这种优势只有在你开始解决方案之前已经确定了客户及其问题时才能获得。否则你会建立一个泛泛的产品。

你还需要产品-分销契合。找到一种方法，使你的解决方案完全适应你选择的分销渠道。例如，Wes Bos 会在 Twitter 上发布他即将推出课程的教育小贴士，这是 Twitter 上最好的内容之一。Indie Hackers 的 #1 分销渠道是 HN，所以我特意模仿了该网站上成功的帖子来进行采访。同样，这种优势只有在你开始考虑产品/服务之前已经确定了分销渠道时才能获得。

（希望你开始明白为什么最糟糕的事情就是直接跳到这一步，试图在深思熟虑问题和分销渠道之前就开始构建产品。）

如果你想不出一个好的解决方案，或者它对你来说太难或太昂贵，或者竞争对手完全无法对付（因为某种网络效应或规模经济），那么你可能需要退回一两步。

通常情况下，你需要做的是将你在第一步中确定的问题缩小一点。让它更具体，影响的人群稍微少一些（一个利基市场），然后尝试为他们专门想出一个渠道和解决方案。

开始小规模

在这里要避免的最后一个错误是试图从大处着手。你不是谷歌、优步或爱彼迎。你是一个独立的黑客，你刚刚开始。

大型成功公司在早期看起来完全不同。试图复制它们今天的样子是一个巨大的错误。你必须一步步地努力，从小处开始，积累小的成功，然后逐步发展。

例如，egghead.io 的创始人 Joel 开始时只是在 YouTube 上找到一堆视频，将它们放在一个 ZIP 文件中，然后以一定的价格提供给别人的邮件列表。这与 egghead 今天的情况相去甚远。但他当时无法从他今天的地位开始，就像你无法从地面直接跳到楼梯的顶端一样。

一步一个脚印。

当你思考你要解决的问题及市场规模时；当你考虑分销渠道时；当你思考产品时：都要想小。

你能做的最简单的事情是什么？很好，现在再简单一点。

唯一的例外是你的盈利模式，你要做的是相反的。要收费更高。独立黑客不应该在价格上竞争。那是亚马逊等大公司的事情。

将所有内容整合起来

这篇文章比我预想的要长得多，但一旦你内化了一些教训，你实际上可以很快地通过这个过程。

真正的创意验证需要你动起手来，与人交谈，甚至可能发布一个产品。但你可以仅仅通过思考上面提到的一些概念，在理论阶段就走得相当远。

作为一种理智的检查，试着通过这个过程逆向工程一些其他成功的公司。我们已经为这个目的编制了大量创始人采访、播客节目和盈利产品的列表。