如何头脑风暴出好的商业创意？

作者：Courtland Allen

这里有一个框架，用于产生出优秀的商业创意。

基础知识
很多人把产品创意和商业创意等同起来，这是错误的。你的产品只是你的业务的一部分。总共至少有四个部分：

解决的问题以及存在该问题的人群（即市场）
用于接触客户的分销渠道
用于赚钱的货币化模型
问题的解决方案（即你的产品或服务）
优秀的商业创意在所有这些方面都很强大。

先解决问题，再提供解决方案

第一条规则是先考虑问题，后考虑解决方案。没错：你的产品应该是你考虑的最后一件事。

为什么呢？因为它是最灵活的。你可以构建任何东西。但是其他三个方面都是受限制的。你必须从有限的一组可行的问题、渠道和模型中进行选择。始终从约束条件开始。

Seth Godin在他的书《This Is Marketing》中很好地表达了这一点。

如果你发现自己在想产品创意，那么你就是先提出解决方案。这不仅是颠倒的，而且更难！

在你甚至不知道问题是什么之前，设计一款出色的工具是不可能的。那么你究竟应该如何从无中生有地想出好的产品创意呢？

如果你将解决方案放在最后，将问题放在最前面，你的生活将会更轻松，你的商业创意也会更好。

什么样的问题才算是一个好问题呢？

第一步是当你看到一个好问题时要认识到它。

一个好问题是许多人都有的问题，否则你就不会有足够的客户。对于独立创业者来说，这个数字不需要太大。通常几十万人就足够了。在某些情况下，甚至更少。

你希望这些人是你真正喜欢交流的人，因为他们将成为你多年的客户。最理想的情况是你自己也有同样的问题，这样你就能够理解他们正在经历的事情。

最好是这些有问题的人会聚在一起，并且认同一个命名的群体。例如，“开发者”、“教师”、“NBA粉丝”或“YouTubers”。这意味着他们可能会向彼此提出各种建议，包括产品建议，这使得你的业务有可能通过口碑传播而增长。这也为你提供了可利用的渠道，这在后面会发挥作用。

如果这个问题是一个不断增长的问题，意味着每年都有越来越多的人遇到这个问题。这为你的业务的增长奠定了基础。你也希望这个问题是人们经常遇到的问题，这样他们就会定期寻求解决方案。

最后，可能也是最重要的是，你希望这个问题是有价值的问题。换句话说，你希望这个问题是人们愿意为之支付金钱的问题。最好是大量的金钱。

找到一个问题

掌握了这些知识，现在是时候去找一个问题了。你需要进行头脑风暴。有些人建议你只需坐在那里等待灵感的到来。我不这么认为。那可能需要很多年，甚至永远。要主动一点。

很难说哪里是最好的开始头脑风暴的地方，不是因为选择很少，而是因为选择太多。世界上有成千上万个好问题，几乎任何事情都可能让你偶然发现一个问题。

更重要的是，你要在看到一个好问题时认识到它，并且反过来也一样。如果一个问题在上面的指导原则上得分不高，那就别浪费时间了。继续进行头脑风暴。

因此，最好是从这些指导原则中选择一个作为起点，让它成为你的触发器。例如，因为解决自己的问题是有帮助的，为什么不看看自己的生活，看看你能否发现任何问题。你担心什么，使你恼火，或者让你烦恼？

其他的指导原则也可以作为头脑风暴的触发器。你喜欢和谁在一起度过时间？你是哪些群体的一员？你注意到人们经常解决的一些问题是什么？有什么事情似乎正在变成一个更大的趋势？

我个人最喜欢的方法是从人们已经花费大量时间和金钱的地方开始，然后再展开。金钱的交易几乎总是表明有一个有价值的问题正在解决。

避免致命错误

到了这个阶段，创始人通常已经犯了一两个大错。如果你能避免这些错误，在你开始之前就能领先一大截。

以解决方案为出发点。我已经提到过这一点，但值得再次强调。你需要对自己诚实，因为有时这可能是微妙的。如果你已经对产品、技术或者你想要构建的功能有了特定的想法，那么这将破坏你找到一个扎实问题并客观分析它的能力。你已经把解决方案放在了第一位，这让你对机会产生了盲点。

排除已经解决的问题。上述指导原则中并没有说一个好问题是没有人在解决的问题。事实上，通常相反。几乎所有成功的企业都是从解决已有流行的问题开始的。太多的创始人试图解决未解决的问题，而没有意识到这些问题通常是未解决的，因为它们不重要，人们不关心。如果人们已经在使用解决方案，那就证明了问题是真实存在的。

害怕解决高价值的问题。独立开发者尤其以只解决廉价、低价值的问题而闻名。但你不必以廉价出售东西才能成功。这是颠倒的。事实上，卖廉价的东西更难，因为人们更不在乎。我一生中买过的汽车比买过的搔痒棒多。即使你是一个小而有活力的初创公司。我曾经遇到过两个人的团队，他们的软件每年每个客户要价1万美元。选择一个高价值的问题，收取高价。

没有明确的客户目标。如果你不能明确地表达你要解决的问题是谁的问题，那你的网站又如何表达呢？如果你想等着看谁是最好的客户，那听起来很像是一把钥匙在找锁。如果你认为你的产品适合每个人，那你忽视了让它对任何一个特定群体都变得很棒的重要性。如果你通过结合一些属性来描述你的目标客户（例如“需要完成任务但更喜欢现代、简洁界面的iOS用户”），那这不是一个实际的群体。你只是在描述你已经偏向于构建的产品的特性。

这些观点有些违反直觉。这就是为什么这么多代聪明但不知情的独立开发者会重复他们前辈的错误。

但一旦你了解了它们，就很容易避免这种错误。这更多是知识和纪律的问题，而不是天才或辛勤工作。

不要忽视分销

一旦你有了一个好问题，你就需要一个分销策略。你需要回答这个问题：“我到底怎样才能接触到我的客户？”

这里的头号错误是完全跳过这一步。特别是如果你是一个开发者、设计师或者任何一种创造者——你迫不及待地想要开始产品。与增长相关的活动可能对你来说显得乏味、令人困惑，甚至是邪恶的。你宁愿构建一些如此出色的东西，以至于它能够自行增长。

可悲的是，这几乎从不会发生。依靠它就像在买彩票。当然，你可能听过一些成功的故事。有些人赢了。但很可能不是你。

请记住，尽管艺术家们喜欢抱怨唱片公司，但他们还是签了唱片合同。如果没有人听到你的音乐，那么你的音乐有多好也没用。如果你无法接触到你的客户，你的业务就无法赚钱。

这个方面对你的业务来说太重要了，不能拖延，也不能靠运气。

考虑渠道

幸运的是，思考分销的渠道比你想象的要容易。你只需要调查一小部分渠道。

引用自《引爆》一书：

例如，渠道包括诸如SEO、媒体报道、内容营销、社交媒体、销售、合作伙伴关系、广告等。

我不会详细介绍牵引渠道的测试，因为这超出了本文的范围。但你开始时应该选择的第一个渠道几乎总是直接外联，通过电话或面对面与客户进行一对一的交流。

这通常是获得你的前几个客户最容易的方法。你不必是一个营销天才来发送一些电子邮件或打电话。你个人的说服力也会比你的网站单独更有力，你会从这些对话中学到重要的经验教训。

大公司之所以不这样做只是因为这样做成本高，而且不具备可扩展性，但这对你来说并不重要。当你试图从0个客户增加到1个客户，或者从1个客户增加到10个客户，甚至从10个客户增加到100个客户时，你不必关心规模。当你是一个小公司时，不要模仿大公司的做法，否则你会放弃你的天然优势。

然而，后来具有可扩展性的渠道变得很重要。仅仅进行一次华丽的发布是不够的，因为你通常只能做一次。你需要考虑长期可重复的渠道。

幸运的是，由于你开始时就考虑了问题，所以你有一些线索。你知道你的客户是谁，对吧？所以问问自己：他们已经在使用哪些渠道？

例如，如果我正在为软件工程师解决问题，我会关注GitHub、SEO（开发者做了大量的谷歌搜索）、Hacker News、会议、与代码相关的新闻和播客以及YouTube频道和社区、Twitter的影响者、编程训练营等等。这些都是潜在的渠道。

如果你想不出任何合适的想法，通常这意味着你对目标客户和如何接触他们的了解还不够。可能你需要回到起点，选择一个不同的问题或一组不同的客户。

无聊的问题，创新的解决方案

最后，考虑你的解决方案。你将如何为你的客户解决问题？

不要只是复制竞争对手的做法。是的，我建议你选择一个简单、经过验证的问题。但不要在解决方案上默认为此。

如果可以的话，你应该以与竞争对手完全相反的方式来解决问题。这是你的独特之处。这是你的创新之处。尽可能多地注入你独特的个性和理念。甚至可以是一些简单的事情。我之所以把Indie Hackers设置成蓝色，是因为其他博客都是白色。

更重要的是，你的解决方案应该是从第一原则出发构建的。你应该将你对客户的所有了解都纳入考虑，然后倒推出符合他们对问题独特体验的最佳解决方案。

这就是产品市场匹配的本质：将你的产品专门定制给你的客户需求。你希望它对这些特定的人来说是如此合适，以至于他们毫不犹豫地使用它。例如，Stripe知道他们的目标客户是开发者，所以他们非常注重出色的API设计和完善的文档。

这是你只有在开始解决方案之前就确定了客户及其问题时才能获得的优势。否则你将会构建出一个通用的东西。

你还需要产品-分发匹配。找到一种方式来扩展你的解决方案，使其完全适应你选择的分发渠道。例如，Wes Bos会在推特上发布他即将推出的课程的教育信息片段，这是推特上最好的内容之一。Indie Hackers的#1分发渠道是Hacker News，所以我特意模仿了该网站上一直成功的帖子，将采访的形式设计得和它们类似。同样，这也是你只有在开始考虑你的产品/服务之前就确定了分发渠道时才能获得的优势。

（希望你开始明白为什么最糟糕的事情就是直接跳到这一步，试图在深入思考问题和分发渠道之前就构建一个产品。）

如果你想不出一个好的解决方案，或者它对你来说太难或太昂贵，或者竞争对手完全无法匹敌（由于网络效应或规模经济等原因），那么你可能需要退回一两步。

通常情况下，你需要做的是将你在第一步中确定的问题缩小一点。使它更具体，以便影响的人稍微少一些（一个小众市场），然后尝试为他们专门思考一个分发渠道和解决方案。

开始小规模

这里要避免的最后一个错误是试图开始得太大。你不是谷歌、优步或爱彼迎。你是一个独立的开发者，你只是刚刚开始。

大型成功公司在早期看起来完全不同。试图复制它们今天的样子是一个巨大的错误。你必须一步一步地通过开始小规模，积累小的胜利，并在此基础上建立起来。

例如，egghead.io 最初是创始人 Joel 在 YouTube 上找到一堆视频，将它们放在一个 ZIP 文件中，并以一定价格提供给其他人的邮件列表。这与 egghead 今天的业务完全不同。但他不可能从今天的位置开始，就像你不可能从地面一下子跳到楼梯的顶端一样。

一步一个脚印。

当你思考你要解决的问题及市场规模时；当你思考分发渠道时；以及当你思考产品时：要想小。

你能做的最简单的事是什么？很好，现在再更简单一些。

唯一的例外是你的盈利模式，你要做相反的事情。要收取更高的费用。独立开发者不应该在价格上竞争。那是亚马逊这样的大公司做的事情。

总结

这篇文章比我想象的要长得多，但一旦你内化了一些教训，你实际上可以很快地完成这个过程。

真正的想法验证需要你动动手，与人交谈，甚至可能发布一个产品。但你可以在理论阶段就走得相当远，只要思考上面提到的一些概念。

作为一个理智的检查，试着通过运用这个过程逆向分析一些其他成功公司。我们已经为这个目的编制了一份巨大的创始人采访、播客节目和盈利产品的清单。